聚氨酯橡膠(TPU),有聚酯(或聚醚)與二異氰酸酯類化合物聚合而成的彈性體。
TPU特性:耐磨性好,是眾多原料中好的一種;強度高、彈性好、耐油性優良。耐臭氧、耐老化、氣密性等也優異。
缺點:耐溫性能較差,耐水和耐堿性差,耐芳香烴、氯化烴及酮、酯、醇類等溶劑較差。使用溫度范圍:約-30℃~+80℃。制作輪胎緊挨由零件、墊圈、防震制品,以及耐磨、高強度和耐油的橡膠制品。
加工方式的多元化:TPU彈性體既可跟普通橡膠一樣采用塑煉、混煉、硫化工藝成型,也可以液體橡膠的形式,進行澆注模壓、澆注離心成型或者噴涂,還可以制成顆粒材料,用注射、擠出、壓延、吹塑等工藝成型。模壓或澆注成型的制品還可以通過半成品車削的機械手段再次加工。這種半成品車削的加工方式已經成為近幾年行業內比較流行的加工方式。特別是澆注型TPU彈性體,利用彈性體澆注機機械澆注后,使用數控機床對半成品進行再次車削。這種工藝不僅提高了工作效率,還使產品的尺寸精度和外觀都得到很大程度的改善,而且利用澆注機澆注也避免了手工澆注可能造成的隱性缺陷,大大提高了產品的使用壽命。
不斷推出新型原料:近日德國巴斯夫公司在一份聲明中指出:“新款寶馬依賽塔250使用的是該公司的TPU座椅和涂料材料。”德國巴斯夫公司說,寶馬這款新車的座椅使用的是Elastoflex W系列TPU泡沫,和其他的TPU材料相比,該系列TPU材料生產的座椅更加輕質。德國巴斯夫公司還表示這款座椅的舒適程度非常好,而且十分經久耐用。德國巴斯夫公司通過激光雕刻有機硅基體,再在基體上涂上Steron產品進行壓花整理得到了想要的表面效果。同時德國巴斯夫公司還補充說,通過這種方法生產的飾有浮雕圖案的座椅表面的生產成本比傳統生產工藝要低出許多。英國汽車品牌戴姆勒的概念車smart forvision也采用了Steron系列產品。此外,德國漢堡的設計師Julia Starp設計了一款用涂有Steron的面料生產的外套,用來與寶馬新款搭配,而米蘭ARS ARPEL設計學院也推出了與該車相配的鞋款。
TPU在未來產品越發重要:盡管熱塑性TPU在TPU產品生產總量中只占了不到5%的比例,然而在過去幾年里,因其使用范圍廣泛,熱塑性TPU材料的增長速度在業內首屈一指。名為"熱塑性TPU市場概覽"的報告闡述了各個地區的TPU生產和消費和終用途。2012年,鞋業是TPU大的終用途領域,占市場總量的38%,消費量為十三萬噸,緊隨其后的是工程產品(28%),約為十一萬噸。排名第三的是汽車,占市場總量的11%.報告中指出,盡管2008/2009的經濟危機使市場遭受重創,但2012年是趨于穩定的一年,汽車業等行業的部分復蘇推動了總需求的增長。該報告補充說,TPU市場在西方國家已經相對成熟,增長勢頭旺盛是東南亞等國,其中亞洲地區在TPU產量中的占比高,2012年產量為二十五萬噸。這一數字占到總產量數字四十三萬噸的58%.報告還指出,中國是的TPU生產國和消費國。土耳其的TPU生產商首次研發出TPU生產工藝,盡管中東和非洲對TPU的需求仍很有限。