貨架在當代物流活動中，起著相當重要的作用，倉庫管理完成現代化，與貨架的品種、功用有直接的關系。 貨架的作用及功能有如下幾方面。貨架是一種架式構造物，可充分應用倉庫空間，提高庫容應用率，擴展倉庫貯存空間。存入貨架中的貨物，互不擠壓，物品損耗小，可完好保證物品自身的功用，減少貨物的損失。貨架中的貨物，存取方便，便于清點及計量，可做到先出。保證存儲貨物的質量，能夠采取防潮、防塵、防盜、防毀壞等措施，以提高貨物存儲質量。 很多貨架的構造及功能有利于完成倉庫的機械化及自動化管理。

節省本錢、提高效率這些現代化的管理理念成為管理者們先的考慮的要素，怎么有效的利用倉庫空間，怎么提升倉庫的使用率，也被提上重要的位置。儲存管理的重點有二個方向，一是怎么添加儲存空間之有正面效果應用，二是怎么促進貨品之流動。

貨物之空間謂之保管空間，此空間表面上雖為儲物之用，但實際上此一空間為貨品采購運銷配送之中繼站，因此保管區域已成為貨品儲運之中心樞紐。故保管空間之有效利用已成為管理者和物流中心業者努力改善的重要課題。這就對貨架提出了更高的要求。現代化倉庫的出現，帶動著貨架的發展。

貨架陳列商品比起擺地攤來充分利用了營業空間，把商品布置得井井有條，使顧客一目了然，把商品信息快地傳遞給顧客，通過商品的感性展示，激發并加強購買的決心；同時也是售貨員向顧客提供高水準的服務的基本經營設施。不論是柜式貨架、櫥式貨架、箱式貨架、吊桿貨架等都是用來放置不同的商品，方便顧客挑選的。一組一組的貨架分隔出銷售的不同品種，組成售貨的班組，使顧客一走進商店營業廳就能順著貨架構成的通道網，看到商店經營的琳瑯滿目的各種商品，商店的銷售服務都是在貨架前與顧客直接完成的。