研究人員稱，當細菌附著在物體表面時，它們會迅速長出被稱為“生物膜”的表層膜，通過這層生物膜的保護讓細菌存在在我們周圍的環境中。但如果在醫院，殺菌不徹底在手術過程中一些細菌可能會造成病人受到感染甚至威脅生命。現在研究人員發現生產一種名為PEDOT的廉價導電塑料制成的醫療器械涂層能解決殺菌問題。該塑料廣泛運用在手機智能屏幕當中，通過觸摸控制電壓的方式向屏幕反饋。當PEDOT被電子覆蓋，就會影響沙門菌的生長。
首席研究員Agneta Richter-Dahlfors解釋說：“當細菌落在充滿電子的PEDOT表面上時，它們不能再進行復制。隨著電子不斷被釋放，細菌會不斷積累電子轉化成細菌們成長所需的能量，讓細菌不斷長出生物膜，增強細菌活力。但如果把電子吸收之后，細菌的生物膜就會被破壞，從而能加速細菌的死亡。”
Richter-Dahlfors教授說：“首先，我們可以用這種材料涂覆在醫療器械上，使它們更能抵抗細菌的侵入。在廢水管理行業卻相反，我們需要大量有益的生物膜來創造清潔水，我們可以創造一個能促進生物膜產生的表面。”
研究團隊未來的發展還希望能把該技術整合到植入醫療設備當中，以便在進行醫療植入時能保證植入物的安全性。這項技術刊登在新一期的《生物膜微生物學(npj biofilms and microbiomes)》雜志中。
